1. Hvad er Bitcoin?
Bitcoin (BTC) er en digital valuta, der blev lanceret i januar 2009 af en person eller gruppe under pseudonymet Satoshi Nakamoto. Idéen blev beskrevet i et whitepaper året før, i 2008. Det centrale er, at Bitcoin er decentraliseret: der er ingen bank, virksomhed eller regering, der udsteder eller kontrollerer valutaen. I stedet vedligeholdes den af et åbent netværk af computere, som alle kan være med i.
Alle transaktioner registreres i en fælles, offentlig hovedbog kaldet en blockchain. Den er distribueret, så tusindvis af computere har hver sin kopi. Det gør det praktisk talt umuligt at forfalske historikken eller ændre en transaktion, efter den er bekræftet.
2. Sådan virker det
Bitcoin-transaktioner samles i "blokke", der kædes sammen — deraf navnet blockchain. For at afgøre, hvem der må tilføje den næste blok, bruger Bitcoin en mekanisme kaldet proof of work. Særlige deltagere, kaldet minere, konkurrerer om at løse en tung matematisk opgave med regnekraft. Den, der løser den først, bekræfter blokken og belønnes med nye bitcoins samt transaktionsgebyrer.
Sikkerheden ligger i den enorme mængde regnekraft, netværket samlet lægger. For at omskrive historikken skulle en enkelt aktør kontrollere mere end halvdelen af den (et "51 %-angreb"), hvilket for Bitcoin ville være astronomisk dyrt. Bagsiden er energiforbruget, som er et velkendt kritikpunkt.
3. Det faste udbud
En af Bitcoins mest omtalte egenskaber er, at der aldrig kan findes mere end cirka 21 millioner bitcoins. Belønningen til minerne halveres omtrent hvert fjerde år — en begivenhed kaldet "halving" — så nye coins skabes stadig langsommere, indtil loftet nås omkring år 2140. Det faste, forudsigelige udbud er grunden til, at Bitcoin ofte kaldes "digitalt guld" og bruges som en mulig værdiopbevaring.
4. Hvad kan du bruge det til?
I praksis bruger de fleste danskere Bitcoin på to måder: som en langsigtet besiddelse (man køber og holder), og til betalinger. Almindelige on-chain-betalinger kan være langsomme og dyre ved travlhed, så til små, hurtige beløb bruges Lightning Network, et lag oven på Bitcoin, der gør transaktioner næsten øjeblikkelige og billige.
Vil du eje bitcoin på decentraliseringens præmisser, køber du på en reguleret spot-børs og hæver derefter dine coins til en wallet, du selv kontrollerer. Så er det dig — ikke børsen — der holder de private nøgler. Se hvordan i vores guide til wallets og self-custody.
Vil du eje din første bitcoin?
Kraken er en MiCA-licenseret spot-børs, hvor du kan købe BTC til lave Pro-gebyrer og bagefter hæve dine coins til din egen wallet.
5. Risici
Bitcoin er et volatilt aktiv, og kursen kan svinge voldsomt på kort tid. Køber du, bør det være for penge, du kan undvære. Self-custody flytter ansvaret til dig selv: mister du din seed-phrase, er dine coins væk, og der er ingen kundeservice, der kan hjælpe. Transaktioner er uigenkaldelige, så en fejlindtastet adresse kan ikke fortrydes. Og husk skatten — gevinster beskattes som spekulation i Danmark. Se skat-siden.
Læs videre: Introduktion til Ethereum og decentraliserede applikationer.